大理白族自治洲成立于1956年11月，州政府所在地是大理市，大理一座被譽為“文獻名邦”的大理古城，大理古城特色如下：    一是古老。早在公元二世紀時，這里就居住著以游牧為主的“昆明人”，畜牧業(yè)已相當發(fā)達，并與中原地區(qū)發(fā)生了經(jīng)濟文化聯(lián)系。西漢武帝元封二年（公元前109年）在大理置葉榆縣。蜀漢諸葛亮南征大理時置云南郡，唐代南詔國、宋代大理國都設都在此。為此，這個城市，很早以前曾是云南政治、經(jīng)濟文化的中心，是一座古老的歷史名城。
   二是游覽景點多。大理山川秀麗，氣候宜人，上關花、下關風、蒼山雪、洱海月，構成了大理“四絕”，素有“東方瑞士”之稱。加上崇圣三塔、蝴蝶泉、石寶山石窟、雞足山佛教圣地、巍寶山等，構成了絢麗的自然景觀和豐富的人文景觀。
   三是白族多。大理是我國最大的白族人民聚居區(qū)，白族有著豐富多彩的白族風情，白族的住宅建筑，也很有特色，其中較為講究的建筑是：“三方一照壁”、“四合五天井”、“六合同春”。大理古城墻、城門也建蓋得高大、厚實、雄偉，頗有民族特色。    四是文化發(fā)達。大理是云南最早的文化發(fā)祥地之一，是云南早期文化發(fā)展的中心。早在南詔時期，大理的文化已相當發(fā)達，崇圣三塔就是古代文化的象征�！栋资贰�、《國史》、《南詔奉圣樂》、張順、王奉宗繪的《南詔畫卷》、張勝溫繪的《大理畫卷》等不朽佳作，充分說明了大理文化的發(fā)達，而且大大豐富了祖國的文化寶庫。
   大理古城有古老的歷史文化遺跡，绔麗多姿的湖光山色、濃郁的民族風情、眾多的旅游資源，1982年2月，國務院將大理古城列入全國首批24個歷史文化名城及44個風景名勝區(qū)之一。
    大理古城吸引著美國、法國、德國等世界各國100多個外國人長期生活在這里探古懷舊和旅游觀光。這些長住外國人，他們基本集中在 大理古城一條街生活，這條街被人們稱為“洋人街”。云南旅游 大連到云南旅游

——“文獻名邦”的大理一座神密的古城