鳳凰古城是一個天人合一的被許多人寫過了遙遠的古城。一個蘊涵了史學意味、美學意味、哲學意味以及文學意味的古城。它是在民歌和民俗中漸漸老去的古城。它是在杵聲和月色里流淌著傳說、故事的古城。它是用每一垛老墻、每一塊青石板以及一些青山、一些流水、船，還有一些名人或底屋人物的命運構成的一座讓人牽掛的古城。 
       城是屬于美學的范疇的，它是澄碧如練的江水，它的悠悠劃動的竹排與篷船；它的每一座無以名狀的美而奇異的山；它的排列在白云下的古老的建筑和城樓；它的吊腳樓與鳥翅下的炊煙……的自然的美學，人文的美學，美到極致，讓人畫不完、描摹不完的無言的美，包含了中國繪畫、攝影中一切美學的特質(zhì)。假如有一個外地人在震撼于湘西鳳凰古城的美的同時，心里很不服氣地喊一聲：“干嘛要美成這個樣子？！”，誕生了黃永玉這樣的繪畫大師，大師只是用彩筆稍微復述了一下家鄉(xiāng)的美學，就震驚了世人，大師在愉悅的同時，也在心中暗笑。
     鳳凰古城是屬于文學的范疇的。一個作家到了鳳凰，只有兩種結果：一種是按捺不住手發(fā)癢、胸口發(fā)緊、雙眼發(fā)澀，靈感如暴雨來襲，最后有一堆優(yōu)美或蹩足的文字從心中噴出。往往是，外來和尚好念經(jīng)，本土作家終因見慣不怪而麻木，外地作家則長文短制甚至寫出古城磚一樣厚的贊美湘西鳳凰的書。一種被無言的大美所震懾，一時變得手笨心訥，終于難成一字，雖有大遺憾，卻有大滿足。鳳凰屬于文學范疇，不只是山水人文方面的原因，最重要的是在這個古老的城里擁有一位偉大的作家，寂寞、平和、優(yōu)美得無以復加的人生和文字，讓人在閱讀他的書和他的故居時，都會起一種感喟：不朽的文字就是從每一塊青石板、每一個有篷船的碼頭及流水上長出來的，自然得不需任何裝飾。
　　沈從文曾經(jīng)這樣描述鳳凰：“若從一百年前某種較舊一點的地圖上去尋找，當可在黔北、川東、湘西一處極偏僻的角隅上，發(fā)現(xiàn)一個名為‘鎮(zhèn)竿’的小點，那里同別的小點一樣，事實上應當有一個城市，在那城市里，安頓下三五千人口……”這就是蒙有一層神秘面紗的古城鳳凰。湘西鳳凰古城西南，有一山酷似展翅而飛的鳳凰，古城因此而得名。湘西鳳凰位于湖南湘西自治州西南邊，縣治總面積1700多平方公里，人口37萬，是一個以苗族、土家族為主的少數(shù)民族聚集縣。
　　湘西鳳凰古城是一座國家歷史文化名城，它位于沱江之畔，群山環(huán)抱，曾被新西蘭著名作家路易·艾黎稱贊為中國最美麗的小城。2001年12月17日，湘西鳳凰被國務院列為中國歷史文化名城。
　　古城風景秀麗，歷史悠久，名勝古跡甚多。城內(nèi)石板街，古代城樓，明清古院；城外沱江蜿蜒，河水清冽，槳聲舟影，山歌互答，好一派寧靜安詳?shù)男〕秋L光。
        鳳凰古城景點主要有：沱江泛舟，沿江欣賞苗家吊腳群樓、一代文豪——沈從文故居、中華第一個內(nèi)閣總理——熊希齡故居、楊家祠堂、東門城樓、虹橋風雨樓、萬壽宮、崇德堂、古城博物館等。
　　地因人傳，人杰而地靈。文學巨匠沈從文一曲《邊城》，將他魂夢牽系的故土描繪得如詩如畫、如夢如歌、蕩氣回腸，也將這座靜默深沉的小城推向了全世界。自稱“刁民”的書畫大師黃永玉，走遍了全世界，卻固執(zhí)地用一座匠心獨運的“奪翠樓”書寫他濃烈的戀鄉(xiāng)情懷。所以在鳳凰，緣于對政治家的理解，你可以去文星街看看熊希齡故居；緣于對文學大師的景仰，你可以去中營街看看沈從文故居和聽濤山上的沈從文墓地；緣于對著名美術家的神往，你可以去看看黃永玉先生修葺的“奪翠樓”……
　　鳳凰古城外圍，有地下藝術宮殿奇梁洞，建于唐代的黃絲橋古城，舉世矚目的南方長城等風景旅游區(qū)（點），以及民族風情濃郁的德夯苗寨。
　　2000年4月22號，國家建設部、國家文物局派出專家組在考察湘西鳳凰申報國家歷史文化名城的過程中，發(fā)現(xiàn)了此長城。參加考察的中國長城學會副會長羅哲文先生認定，這就是中國南方長城！
　　南方長城始建于明嘉靖三十三年（公元1554年），竣工于明天啟三年（公元1662年）。長城南起與銅仁交界的亭子關，北到吉首的喜鵲營，全長三百八十里，被稱為“苗疆長城”，是中國歷史上工程浩大的古建筑之一。
　　黃絲橋古城，唐稱渭陽城，始建于唐垂拱二年（公元686年），距今已有1300多年的歷史。黃絲橋古城屬南方長城的一部分，是古代苗漢相爭的前沿陣地。古城座西朝東，總面積29070平方米。城墻上走道寬2.4米，可以跑馬，大小箭垛300個，開東、西、北三門。
　　奇梁洞，據(jù)說原名叫漪漣洞或奇漣洞，屬典型的碳酸鹽巖洞。該洞以奇、秀、闊、幽四大特色著稱，洞長6000余米，洞中有洞，洞洞相連。它集奇巖巧石，流泉飛瀑于一洞，千姿百態(tài)的石筍、石柱、石鐘乳構成了一幅幅無比瑰麗的畫卷。張家界旅游，大連到張家界旅游。